今夜のパーティーまであと3時間。クローゼットの前で立ち尽くしている。
服は決まった。アクセサリーも靴も。でも香りが決まらない。これが一番厄介なんだよね、本当に。ドレッサーの上には5本くらい香水が並んでるんだけど、どれもしっくりこなくて。甘すぎるとか、きつすぎるとか、なんかイメージと違うとか。結局またデパートのコスメカウンターに駆け込むことになった。いつものパターン。
カウンターの照明って、なんであんなに明るいんだろう。鏡に映る自分の顔が妙に疲れて見えて、ちょっと現実に引き戻される感じがする。美容部員さんは相変わらず完璧な笑顔で「今日はどのようなシーンでお使いですか？」って聞いてくれるんだけど、私はいつも答えに詰まる。パーティーって言っても色々あるし、会社の人もいれば友達もいるし、もしかしたら気になってる人も来るかもしれないし…って考えだすとキリがない。
「やさしい感じで、でも印象に残るような」とか曖昧なこと言っちゃって、自分でも何言ってるんだって思うけど。美容部員さんはプロだから、そういう曖昧な注文にも慣れてるみたいで、いくつかテスターを出してくれる。手首に吹きかけてもらって、鼻を近づけて。トップノートがふわっと広がって、それから少しずつ変化していく。この時間が好きなんだよね。香りって時間で変わるから、最初の印象だけじゃ判断できないのが難しいところでもあり、面白いところでもある。
そういえば去年の夏、友達の結婚式で失敗したことがあって。その日は暑くて、汗ばむような天候だったんだけど、私は重めのオリエンタル系の香水をつけていった。式場のエアコンが効いてる間はよかったんだけど、ガーデンパーティーに移動したら最悪で。暑さと香りが混ざって、自分でも気持ち悪くなるレベル。隣にいた友達に「ちょっと香り強くない？」って小声で言われて、トイレで必死に拭き取った記憶がある。あれ以来、TPOって大事だなって身に染みて理解した。
今日みたいな夜のパーティーなら、少し華やかでもいいかなと思う。でもレストランの個室だから、密閉空間。強すぎる香りは避けたい。フローラル系は好きだけど、甘ったるいのは苦手で。柑橘系は爽やかだけど、ちょっとカジュアルすぎるかもしれない。ムスク系は色っぽいけど、会社の上司も来るパーティーでそこまで攻める必要はないし。
美容部員さんが「こちらの新作はいかがですか」って差し出してくれたのは、パウダリーな感じのする香り。トップはベルガモットとピーチ、ミドルにジャスミンとローズ、ラストはサンダルウッドとバニラ。説明を聞いただけで既に複雑で、でも試してみると意外としっくりくる。きつくない。やさしい。でも存在感はある。
「エレガントピオニー」っていう名前らしい。ネーミングセンスはさておき、香り自体は気に入った。肌に乗せて5分くらい経つと、最初のフルーティーさが落ち着いて、ふんわりとした花の香りに変わっていく。これなら食事の邪魔にもならないし、近づいた時だけほのかに香るくらいの距離感がちょうどいい。
時計を見るともう夕方の5時半。パーティーは7時スタート。家に帰って準備する時間を考えると、そろそろ決めないとまずい。でも香りって、その場で決めるのが難しいんだよね。家に帰って、実際に服を着て、メイクをして、全体のバランスを見たいっていう気持ちもある。けど今日はもう時間がない。
結局、さっきの「エレガントピオニー」を買うことにした。お会計を待ちながら、カウンターの隣にあるリップコーナーを眺めてる。新色が出てるな、とか思いながら。香りひとつ選ぶのにこんなに時間かけて、我ながら優柔不断だなって思うけど、でもこういう時間が案外嫌いじゃない。
家に着いて、シャワーを浴びて、髪を乾かして、メイクをして、服を着て。最後に手首と首筋に、買ったばかりの香水をひと吹き。鏡の中の自分を見て、うん、悪くない、と思う。
香りって不思議で、同じものでも人によって違う匂いになるらしい。体温とか肌質とかで変化するんだって。だから本当は、自分の肌で試して、時間を置いて、それから決めるのが正解なんだろうけど…まあ、今日のところはこれでいいか。
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組織名：株式会社スタジオくまかけ / 執筆者名：上辻 敏之
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