窓の外はまだ薄暗い。五月の朝特有の、ひんやりとした空気が部屋に流れ込んでいる。カーテンを開けると、向かいのマンションの窓にぽつりぽつりと灯りがともり始めていた。今日は午前十時から役員会議がある。プレゼンテーションの資料は昨夜のうちにすべて整えた。あとは、自分自身を整えるだけだ。
洗面台の前に立つと、鏡の中の自分がこちらを見返してくる。寝起きの顔は正直で、どこか頼りない。けれど今日は、そんな顔のままオフィスに向かうわけにはいかない。引き出しから普段使いのポーチではなく、少し奥にしまっていた別のポーチを取り出す。ダークネイビーの布地に金色の刺繍が施されたそれは、大切な日のためにとっておいたものだった。開くと、いつもとは違う緊張感が肌に触れるような気がする。
まず下地を塗る。指先で顔全体に薄く広げていくと、肌の表面がなめらかになっていくのがわかる。ファンデーションは、普段より少しだけマットな質感のものを選んだ。光を柔らかく跳ね返す仕上がりではなく、きちんと自分の意志を纏っているような、そんな印象が欲しかった。スポンジで叩き込むように馴染ませていくと、鏡の中の顔が少しずつ引き締まっていく。
眉を描くときは、いつもより慎重になる。角度をほんの少し上げて、芯の強さを演出する。アイシャドウは、ブラウン系の落ち着いたトーンを選んだ。華やかさよりも、知性と冷静さを纏いたい。ブラシを滑らせるたびに、まぶたに影が生まれ、目元に深みが加わっていく。そして、アイラインを引く。ここが一番緊張する瞬間だ。手元が少しでも狂えば、やり直しになる。息を止めて、一気に引いた。完璧ではないかもしれないが、悪くない。
チークは控えめに。頬骨の高い位置に、ほんのりと血色を足す程度でいい。今日求められているのは、愛らしさではなく、凛とした佇まいだ。そして最後に、リップ。ここで迷った。普段使っているピンクベージュか、それとも少し強めのローズか。数秒考えて、ローズを選ぶ。唇に色をのせた瞬間、鏡の中の自分が少しだけ変わった気がした。
ふと、子どもの頃のことを思い出す。母が出かける前に鏡の前で化粧をしていた姿を、私はいつも横で見ていた。当時の私には、化粧をするという行為が魔法のように見えた。母はいつも、口紅を塗り終えると少しだけ微笑んで、「よし」と小さく呟いていた。あれは、自分自身に向けた合図だったのかもしれない。今の私も、同じことをしている。
時計を見ると、まだ時間に余裕がある。コーヒーを淹れようとキッチンに向かったとき、ふとスマートフォンが鳴った。取引先の担当者からのメッセージだった。「本日はよろしくお願いします」というシンプルな内容に、少しだけ緊張が高まる。返信を打ち終えて、改めてコーヒーを淹れた。ドリップしている間に立ち上る香りが、気持ちを落ち着かせてくれる。
カップを持ってリビングに戻ると、窓の外はすっかり明るくなっていた。街路樹の新緑が朝日に照らされて、まぶしいくらいに輝いている。コーヒーを一口飲むと、苦みと香ばしさが口の中に広がった。ふと、唇にリップがついていることを思い出して、カップの縁を確認する。案の定、うっすらとローズ色の跡がついていた。ティッシュで軽く拭き取りながら、少しだけ笑ってしまう。完璧を目指しても、どこかで必ず人間らしさが顔を出す。
スーツを着て、バッグに資料を入れる。靴はヒールの高い黒いパンプスを選んだ。歩くたびに、コツコツと音が鳴る。その音が、自分に自信を与えてくれる気がする。玄関を出る前に、もう一度だけ鏡を見た。今朝とは違う自分が、そこにいた。
オフィスに着くと、いつもの景色がどこか違って見える。エレベーターの中で、同僚が「今日、なんだか雰囲気違いますね」と声をかけてきた。悪い意味ではなさそうだったので、軽く微笑んで「そうですか?」と返す。会議室に入ると、すでに何人かが席についていた。資料を広げ、深呼吸をする。
化粧は、ただ顔を整えるだけのものではない。それは、自分自身に向けた儀式でもある。今日の自分は、どんな顔で世界と向き合うのか。どんな表情で言葉を紡ぐのか。それを決めるための、静かな時間。コスメひとつひとつが、私を支えてくれる道具になる。
会議が始まる直前、ふと窓の外を見た。青い空が広がっていた。今日は、きっと大丈夫だ。そんな予感がした。
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組織名：株式会社スタジオくまかけ / 執筆者名：上辻 敏之
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