今日は朝からなんだか機嫌がいい。
テーブルの上に並べたネイルボトルが、窓から差し込む光を受けてキラキラ反射している。午前10時過ぎの光って、なんでこんなに優しいんだろう。まだ部屋が冷たい空気を残していて、でも日差しだけはあたたかくて、その温度差が妙に心地いい。指先に塗る色を選びながら、私はちょっとだけ、自分の人生が上向いている気がしてくる。根拠なんてないんだけど。
ネイルを塗るって、ただ爪に色をのせるだけの行為なのに、どうしてこんなに気持ちが変わるんだろう。私がネイルにハマったのは、たぶん3年前の冬だった。仕事で失敗して、上司に怒られて、帰り道にふらっと入ったドラッグストアで、セール品のネイルを買った。「ルナティックブルー」っていう、ちょっと変わった名前のブランドだった。その日の夜、ベッドの上で適当に塗ったら、翌朝起きたとき、なぜか泣きたい気持ちが少しだけ軽くなっていた。
色が持つ力って、案外バカにできない。
ピンクを選ぶ日は、たいてい誰かに会いたいと思っている日。ベージュやヌードカラーを選ぶ日は、静かな心でいたい日。赤を選ぶ日は、自分を奮い立たせたい日。今日はコーラルオレンジ。少しだけ攻めた色。ワクワクしているときって、無意識に明るい色を手に取る。爪という小さなキャンバスに、自分の気分を映し込んでいるみたいで、それがなんだか面白い。
そういえば、友達が最近「ネイルなんて誰も見てないよ」って言ってたんだけど、それは違うと思う。見てるのは他人じゃなくて、自分なんだよね。タイピングしているときも、スマホを触っているときも、ふとした瞬間に視界の端に入ってくる指先の色が、私の気分を少しずつ変えていく。それは他人のためのオシャレじゃなくて、自分のための小さな魔法なんだと思う。
一度、職場の先輩に「ネイル、派手じゃない？」って言われたことがあって、そのときはすごく落ち込んだ。でも今思えば、その先輩はたぶん、自分の中にある「こうあるべき」っていう枠組みを私に押し付けたかっただけなんだろうな。私は私の指先に、私の好きな色を塗る。それだけのこと。
ネイルを塗り始めてから、私の生活には小さな「出会い」が増えた。新しい色との出会い。新しい質感との出会い。そして、ネイルを通じて知り合った人たちとの出会い。SNSで同じ色を塗っている人を見つけたとき、なんだか嬉しくなる。会ったこともない誰かと、同じ色を共有しているっていう不思議な連帯感。コスメって、そういう小さな繋がりを作ってくれる。
筆を動かす手つきも、最初の頃に比べたらだいぶ慣れた。最初は利き手じゃない方で塗るのが本当に難しくて、はみ出しまくって、除光液で何度も拭き取って、結局諦めて寝たこともあった。でも今は、ゆっくり息を吐きながら、丁寧に塗れるようになった。この時間が、私にとっての瞑想みたいなものになっている。
静かな心でいたいときほど、こういう単純作業が効く。頭の中のノイズが、筆を動かすリズムに吸い込まれていく感じ。何も考えなくていい時間。ただ、爪という小さな面積に、色を重ねていくだけ。
コーラルオレンジが乾くまで、私は窓の外をぼんやり眺めている。遠くで犬の鳴き声が聞こえる。風が木の葉を揺らす音も聞こえる。部屋の中には、ネイルの溶剤の匂いが漂っていて、この匂いも嫌いじゃない。化学的で、人工的で、でもどこか懐かしい匂い。
爪が乾いたら、何をしようかな。特に予定はないんだけど、この指先の色を見ながら、コーヒーでも淹れようかな。それだけで、今日一日が少しだけ特別な日になる気がする。
コスメの力って、結局そういうことなのかもしれない。大げさな変化じゃなくて、ほんの少しだけ、自分の気持ちを上向きにしてくれる。それで十分だと思う。
今日も、小さな魔法をかけ終えた。
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組織名：株式会社スタジオくまかけ / 執筆者名：上辻 敏之
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