今朝は6時に目が覚めた。
重要な会議がある日って、なぜか目覚ましより早く起きてしまう。窓の外はまだ薄暗くて、カーテンの隙間から差し込む光が青白い。いつもより1時間も早いのに、不思議と眠気はない。むしろ妙に頭が冴えている感じ。洗面所に向かう足取りは、普段の倍くらいゆっくりだった。
鏡の前に立つと、まず深呼吸する癖がついている。今日の顔はどんな感じかな、って確認する時間。寝不足の跡はないか、目の下のクマは大丈夫か。化粧水を手のひらに出すと、ひんやりした感触が心地いい。パチパチと軽く叩き込むように馴染ませていく。この瞬間から、私の中で何かのスイッチが入る気がする。
下地を塗る手つきは、普段とは明らかに違う。丁寧に、でも迷いなく。毛穴を埋めるように、でも厚塗りにならないように。指先で感じる肌の温度が少しずつ上がっていくのがわかる。ファンデーションはいつもより半プッシュ多めに出した。カバー力が欲しいわけじゃない。ただ、自分に「今日は特別な日だ」って言い聞かせるための儀式みたいなもの。
そういえば去年の夏、取引先との商談前に慌てて化粧直しをしようとして、リキッドファンデーションのボトルを床に落としたことがある。ベージュの液体が会社のトイレの床一面に広がって、もう本当に泣きたくなった。ティッシュで必死に拭き取りながら、「これ、絶対バレるやつだ」って焦った。結局その日の商談はうまくいったんだけど、あの時の床の惨状は今でも夢に出てくる…。
アイシャドウは、ブラウン系の落ち着いたやつを選ぶ。派手すぎず、でも「ちゃんとしてる感」が出るやつ。ブラシを目の際に滑らせると、粉の細かい香りがふわっと鼻をくすぐる。コスメブランド「エレノア」のパレットは、もう3年くらい使ってるお気に入り。色が絶妙に肌に馴染むんだよね。アイラインは細く、まつ毛の隙間を埋めるように引いていく。ここで手元が狂うと一気に台無しになるから、息を止めて集中する。マスカラは2度塗り。1回目は軽く、2回目はしっかりと。
眉毛を描くのが実は一番神経を使う作業かもしれない。
左右のバランスを何度も確認しながら、少しずつ色を足していく。強すぎると怖い印象になるし、薄すぎると頼りない。ちょうどいい塩梅を見つけるまで、何度も描いては消してを繰り返す。今日は少しだけ、いつもより角度をシャープにした。凛とした雰囲気が欲しかったから。
チークはほんのり、頬骨の高い位置に入れる。血色がよく見えるように、でも「塗ってます」感が出ないように。ブラシをくるくると回しながら、余分な粉を落としてから肌にのせる。鏡の中の自分が、少しずつ「オフィスモード」に切り替わっていくのを感じる。素顔の私から、仕事をする私へ。
リップは最後の仕上げ。色は深みのあるローズ系を選んだ。派手すぎないけど、存在感はある色。唇の輪郭をなぞるように、丁寧に塗り重ねていく。ティッシュで軽く押さえて、もう一度重ね塗り。こうすると色が落ちにくくなるって、昔先輩に教わった。
鏡の前で最終チェック。横顔も確認する。光の当たり方を変えて、いろんな角度から見てみる。完璧、とまではいかないけど、まあ及第点かな。時計を見ると7時15分。いつもより30分も早く支度が終わった。
コーヒーを淹れる時間が少しだけある。キッチンに立つと、外はもうすっかり明るくなっていた。朝日が窓から差し込んで、部屋全体がオレンジ色に染まっている。マグカップに注がれるコーヒーの湯気が、朝の光に照らされて見える。一口飲むと、苦味が口の中に広がって、リップの味と混ざる。
会議は10時から。資料は昨日のうちに完璧に準備した。プレゼンの流れも頭に入ってる。あとは、この化粧が私に少しだけ勇気をくれればいい。
別に化粧で人生が変わるわけじゃないのは、わかってる。でも、朝の30分をかけて自分を整える時間が、何か大切なものを守ってくれている気がするんだよね。
さて、そろそろ出る準備をしようか。
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