窓の外から、じりじりとした七月の熱気が滲み込んでくる午後二時すぎ。エアコンの風がカーテンをふわりと揺らして、部屋の中だけがほんのり涼しい。そんな静かな時間に、わたしはテーブルの上にネイルポリッシュを並べはじめた。
今年の夏のトレンドカラーはソフトフォーカスイエローとシアーピンク。
どちらも選びきれなくて、結局ふたつとも買ってしまったのだけれど、それはまあ、いつものことだ。コスメの棚がじわじわと増殖していくのは、もはや我が家の夏の風物詩になっている。
ポリッシュの蓋をあけると、ふわりと甘い溶剤の香りが漂った。子どもの頃、母の化粧台に並んだマニキュアを「触っちゃだめ」と言われながらもこっそり眺めていた記憶がある。あの瓶の中に閉じ込められた色が、どうしてこんなに特別に見えたのか。今になって思えば、禁じられていたからこそ輝いていたのかもしれない。大人になった今、堂々と並べて好きな色を選べることが、なんだかまだ少しだけ不思議な気持ちだ。
今季はマグネットネイル、フラワーネイル、フラッシュネイルがトレンドの上位を占めている。
なかでも気になったのが、透明感のある「水光マグネット」。光の角度によって表情が変わるその質感は、まるで水面みたいで、見ているだけで涼しくなれる気がした。でも今日はセルフで気軽に塗りたい気分だったから、シアーピンクのワンカラーを選ぶことにした。
利き手とは逆の左手から塗りはじめる。刷毛が爪の上をすうっと滑る感触は、どこか瞑想に似ている。雑念が消えていく、というほど大げさではないけれど、この作業をしているあいだだけは、頭の中がすっと静かになる。静かな心、とでも言えばいいのだろうか。SNSの通知も、明日の締め切りも、なんとなく遠くなる。ネイルを塗るという行為には、そういう不思議な力がある。
クリアフレンチは爪全体が長く見える視覚効果も期待できる、今年のサロンで人気のデザインだ。
先端だけをすっと透明に抜くあのスタイル、いつかちゃんと練習しようと思いながら、もう三シーズンが経った。今日もやっぱりワンカラーで満足してしまった。
薬指だけ少し色を変えてみようと思い立って、引き出しの奥から「ルミエール・ブラン」という架空の小さなブランドで去年買ったパールホワイトを引っ張り出した。ラメが細かく入っていて、光に当てると指先がほんのりきらめく。シアーピンクと並べると、思いのほか相性がよかった。
塗り終えて、乾くのを待つあいだ、うっかりスマホを触ろうとしてはっとする。そうだ、まだ乾いていない。危ないところだった。親指の腹でそっと爪を確かめようとして、またはっとする。それも触っちゃだめだ。結局、両手を宙に浮かせたまま、ぼんやりと窓の外を眺めた。カーテンがまたゆれて、光が床に細長い影を落とす。
シェルネイルやクリアネイルで季節感のある手元を楽しんだり、ニュアンスネイルで今年っぽさを取り入れたり
——そういうおしゃれの選択肢が増えたのは、きっとセルフネイルの道具や情報が豊かになったからだと思う。数年前まで、ジェルネイルはサロンでしかできないものだと思い込んでいた。今は自分の部屋で、好きな音楽を流しながら、自分だけのペースで指先を整えられる。
ネイルは出会いでもある、とふと思う。色との出会い、季節との出会い、そして自分の気分との出会い。今日みたいに元気でワクワクした日に選ぶ色と、なんとなく気持ちが沈んでいる日に手が伸びる色は、不思議とちがう。指先は正直だ。
乾いた爪をそっと光にかざすと、シアーピンクがやわらかく輝いた。夏の午後の光を吸い込んだみたいに、ほんのりあたたかい色だった。今日という一日が、少しだけ特別になった気がした。
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