今朝は6時に目が覚めた。
窓の外はまだ薄暗くて、カーテンの隙間から差し込む光が妙に冷たい。今日は例の会議がある。部署を超えた予算配分の話で、私が企画したプロジェクトの存続が決まる日だ。ベッドから起き上がって洗面所に向かいながら、昨夜準備しておいた資料のことを思い出す。数字は完璧に頭に入っている。問題は、あの役員たちの前でどれだけ説得力を持って話せるか、それだけ。
鏡の前に立つと、いつもより少し疲れた顔が映っている。化粧水を手に取って顔に押し当てると、ひんやりした感触が頬に広がって、少しだけ目が覚める。
ベースメイクは薄めに、でも毛穴はしっかり隠す。ファンデーションをスポンジで叩き込みながら、高校時代の友達が言っていた言葉を思い出した。「化粧って鎧だよね」って。当時は何を大げさなって笑ってたけど、今ならわかる気がする。肌の表面を整えていくたびに、自分の中の何かが少しずつ形になっていく感じ。コンシーラーで目の下のクマを消して、フェイスパウダーを軽く乗せる。鏡の中の自分が、ほんの少しだけ「できる人」に見えてくる。
眉毛は大事だ。これは何度失敗しても学び直す。以前、急いでいて左右の角度を間違えたまま出社して、同僚に「今日機嫌悪い?」って聞かれたことがある。眉一つで印象が変わるなんて、コスメの世界は本当に繊細で残酷だ。今日は特に慎重に、でも強すぎない角度で描く。凛としているけど攻撃的じゃない、そんなラインを探す。ペンシルとパウダーを使い分けて、自然だけどはっきりした輪郭を作っていく。
そういえば去年の夏、友達と旅行に行ったときのことを思い出した。海辺のホテルで朝起きたら、持ってきたアイブロウペンシルが暑さで折れてて、結局その日一日すっぴん眉で過ごしたんだった。写真を見返すと、自分だけ妙に頼りない顔をしている。あれはあれで楽しかったけど。
アイメイクに移る。普段ならブラウン系で柔らかく仕上げるところだけど、今日は少し違う。ダークグレーのシャドウを選んで、目のキワに細く引く。強すぎず、でも存在感はある。まつ毛はビューラーでしっかり上げて、マスカラは二度塗り。一度塗った後に少し乾かしてから重ねると、ダマにならずに長さが出る。この小さなテクニックを覚えるまでに何本マスカラを無駄にしたことか。鏡を少し離して見ると、目元がはっきりして、視線に力が宿っている気がする。
リップは最後の仕上げ。ここで迷う時間が一番長いかもしれない。引き出しの中には十数本の口紅が並んでいて、どれも微妙に違う色をしている。ピンク系は柔らかすぎる、レッド系は主張が強すぎる。今日選んだのは、ローズブラウンに近い色。「シルエットルージュ」という名前のブランドで、少し前にデパートで試して気に入って買ったやつだ。唇に滑らせると、ほんのり血色が良くなって、話すときの口元に自信が持てる。
時計を見ると七時半。コーヒーを淹れる時間はある。キッチンに向かいながら、鏡に映った自分をもう一度確認する。完璧じゃないけど、悪くない。少なくとも、今日という日に立ち向かう準備はできている。
コスメを使うことは、別に誰かを騙すためじゃない。自分自身に「今日はやれる」って言い聞かせるための儀式みたいなものだと思う。ファンデーションの層、アイシャドウの濃淡、リップの色。それぞれが薄い膜のように重なって、私という人間の輪郭を少しだけくっきりさせてくれる。会議室で資料を広げるとき、役員たちの視線を受け止めるとき、この朝の時間が支えてくれる…はず。
玄関で靴を履きながら、ふとバッグの中を確認する。リップは入れた。ティッシュも、ハンカチも。会議は午後二時から。それまでに、もう一度トイレで化粧を直す時間はあるだろう。
外に出ると、思ったより風が冷たい。
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組織名：株式会社スタジオくまかけ / 執筆者名：上辻 敏之
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