九月に入ったばかりの午後、窓から差し込む光がまだ夏の名残を引きずっている。風はほんの少しだけ涼しくなったけれど、室内にはまだ熱がこもっていて、エアコンの吹き出し口から流れてくる冷気が腕の内側をかすかにくすぐる。そういう、季節の境目みたいな日に、わたしはネイルを塗ることにした。
コスメポーチをひっくり返すと、いくつかのボトルがころりと転がり出てくる。ピンク、ベージュ、オーロラがかったクリア。今年の夏から秋にかけては、
透明感と輝きがキーワードで、光の角度で表情を変えるマグネットやオーロラネイルが注目されている
と知っていたから、迷わずオーロラカラーのボトルを手に取った。ラベルには「LUMIÈRE AUBE（リュミエール・オーブ）」とだけ書いてあって、フランス語で「夜明けの光」という意味らしい。買ったのはもう三ヶ月前なのに、なんとなくもったいなくて開けられずにいた。
ボトルのキャップをそっと回すと、甘くてどこか懐かしい香りがふわりと広がった。子どもの頃、母がリビングでネイルを塗っていた。あのときのにおいと、少しだけ似ている。「触っちゃだめよ」と言われながら、それでもそっと近づいて、母の指先がきらきら光るのをじっと見ていた記憶がある。あの頃はネイルというものが、どこか遠い大人の世界の話だと思っていた。
筆を爪の上に置く瞬間、静かな心になる。これが不思議で、日常のあれこれ——仕事のメール、返せていないLINE、冷蔵庫の中身——が、するりと頭の外に出ていく感覚だ。ネイルを塗るという行為は、ある意味で強制的に「いま、ここ」に集中させてくれる。なにせ乾かないうちに何かに触れたら全部台無しになるから、じっとしているしかない。
今年の夏から秋のトレンドとして、クリアフレンチや透明感を意識したスタイルが多くのサロンでオーダーされている
という。なるほど、と思いながら薄く一層目を重ねていく。オーロラカラーは角度によって青にも紫にも見えて、動かすたびに表情が変わる。爪の上にちいさな宇宙が生まれているみたいで、少し大げさかもしれないけれど、そう感じてしまう。
二度塗りを終えて、乾くのを待つあいだ、窓の外を眺めた。向かいのマンションの植え込みで、スズメが二羽、なにかをつついている。特に意味のない光景だけれど、なぜかずっと見てしまう。ネイルが乾くまでスマホも触れないから、こういう「なんでもない景色」と出会う時間が生まれる。これが、意外と悪くない。
ふと気づいたら、右手の薬指だけ微妙に塗りムラがあった。よく見ると筆がぶれたのか、端っこが少しはみ出している。「まあ、いっか」と思いながらも、心の中では小さくツッコんでいた——*三ヶ月も待ったわりに、薬指だけ雑だったな、わたし*。
今季はフラワーアートも人気で、粘土ジェルを使った立体的なお花や、クリア素材を活かしたぷっくりフラワーが大人気
だという。次回はそういうデザインにも挑戦してみたい。でも今日はシンプルなオーロラで十分だ。
乾いた指先を光にかざすと、さっきよりもっときれいに見えた。窓の光がちょうど差し込んで、爪の上でやわらかく弾けている。静かな心のまま、このきらめきをしばらく眺めていた。
ネイルを塗る日は、自分と出会い直す日なのかもしれない。忙しい毎日の中で、こんなふうに指先一本のことだけを考える時間は、思っているよりずっと貴重だ。次はどんな色にしようか、もうすでに考えはじめている。秋が深まったら、テラコッタか、深みのあるネイビーか。それとも、また「リュミエール・オーブ」に手が伸びてしまうかもしれない。
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組織名：株式会社スタジオくまかけ / 執筆者名：上辻 敏之
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