今夜のパーティーまであと4時間。クローゼットの前で服を選び終えた私は、ふと気づいてしまった。香水、どうしよう。
普段使ってるやつでいいかなって思ったんだけど、なんかちょっと違う気がして。だって今日は友達の結婚記念パーティーで、レストラン貸し切りで、いつもの飲み会とは明らかに空気が違うわけで。そう考えたら急に、自分がいつも纏ってる香りが正解なのかわからなくなってきた。
で、結局デパートのコスメフロアに来てしまった私がいる。午後3時の店内は思ったより静かで、照明が白くて清潔で、なんだか病院みたいだなって思った瞬間、美容部員さんに声をかけられて我に返る。「何かお探しですか」って優しく聞かれて、つい「パーティー用の香りを…」なんて答えてしまったけど、自分でも何が欲しいのかよくわかってない。
香りって難しい。
前に会社の先輩が教えてくれたことがあって、TPOに合わせて香りを選ぶのは大人のマナーだって。でもTPOって言われても、正直ピンとこない。オフィスではやさしい香りがいいとか、デートなら甘めがいいとか、そういう話は聞くけれど、じゃあ「友達の記念パーティー」って何系なんだろう。華やかすぎても浮くし、地味すぎても寂しいし。美容部員さんはいくつかボトルを並べてくれて、ムエット（っていうんだっけ、あの細長い紙）に吹きかけて渡してくれる。最初に嗅いだのはフローラル系で、確かに綺麗なんだけど、なんていうか「頑張ってます感」が強すぎる気がした。
そういえば大学時代、友達の誕生日会で張り切って新しい香水つけていったら、「なんか今日気合い入ってるね」って笑われたことを思い出した。あれ、褒められてたのか馬鹿にされてたのか未だにわからない…。
次に試したのはシトラス系。爽やかで、確かにこれなら誰にも嫌がられない。でも逆に、これって「無難」ってだけじゃないのかなって思ってしまう自分もいて。パーティーって、やっぱりちょっとは特別な気分になりたいじゃん。朝の通勤電車に乗るわけじゃないんだから。美容部員さんは私の顔を見て察したのか、「もう少し個性的なものもありますよ」って、奥から別のボトルを持ってきてくれた。ブランド名は”Lumière Douce”って書いてある。フランス語っぽいけど読めない。
このボトルの香り、不思議だった。最初はウッディで落ち着いてるんだけど、少し時間が経つとほんのり甘さが立ち上がってくる。派手じゃないのに、ちゃんと存在感がある。「トップノートは控えめで、ミドルから華やかになるタイプです」って説明されて、ああなるほどって思った。パーティーの最初は挨拶回りで落ち着いた雰囲気、後半は歓談で盛り上がる、その流れに合ってるかもしれない。
やさしい香りって、結局何だろう。強すぎず、でも消えてしまわない。主張しすぎないけど、ちゃんとそこにいる。人に不快感を与えないけど、印象には残る。そんな絶妙なバランスのことを言うんだと思う。香水選びって、結局自分がどう見られたいかの問題なのかもしれない。
レジで会計を済ませて、小さな紙袋を受け取る。時計を見たら午後4時を回ってた。家に帰ってシャワー浴びて、髪乾かして、メイクして、服着て、それから…この香りをつける。
パーティー、楽しみなような、緊張するような。でもまあ、香りは決まったし、あとはなんとかなるでしょ。
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組織名：株式会社スタジオくまかけ / 執筆者名：上辻 敏之
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