窓の外から、じりじりとした八月の光が差し込んでいる。午後二時をすこし過ぎたころ、部屋の中はエアコンの冷気とその熱気がせめぎ合って、不思議なぬるさを帯びていた。そんな中で私は、小さなボトルをひとつ手に取った。
今年の夏、ネイルのトレンドが面白い。
透明感と輝きがキーワードで、光の角度で表情を変えるオーロラネイルやマグネットネイルが注目を集めている。
それから
クリアフレンチ——爪の先端だけを透明なジェルで仕上げるスタイルが、涼しげな抜け感を演出するとして多くのサロンでオーダーされている
らしい。サロンに行くのもいいけれど、今日は違う。今日は、自分の手で塗りたい気分だった。
テーブルの上に並べたのは、コットン、除光液、ベースコート、そしてメインカラーのボトルが三本。選んだのは「ルナヴェール」というブランドの限定色で、名前は〈アクアミラージュ〉。青とも緑ともつかない、海の底を思わせるような色だ。ボトルを傾けると、光を含んだ液体がとろりと動いた。
子どもの頃、母のコスメポーチをこっそり開けたことがある。マニキュアのツンとした匂いが鼻をついて、思わず顔をしかめた記憶がある。あの頃は「大人の匂い」だと思っていたのに、今こうして自分でボトルを開けると、それは懐かしさに変わっていた。匂いというのは、不思議なほど記憶と結びついている。
ブラシを引き抜いて、利き手ではない左手の小指から塗り始める。薄く、均一に。これが意外と難しい。集中しているつもりが、気づけば眉間に力が入っていた。——そういえば、先週右手の親指だけ盛大にはみ出して、修正に十分もかかったのは内緒にしておきたい話だ。
今季のトレンドには、粘土ジェルを使った立体的なフラワーアートや、レトロポップなドット柄も注目されている。
でもセルフネイルの醍醐味は、トレンドに忠実である必要がないところだと思う。今日の私は、ただ好きな色を好きな指先に纏わせたくて、ボトルを開けた。それだけでいい。
窓の外では、どこかの家の風鈴がちりん、と鳴った。一度だけ。その音がすっと耳に入ってきた瞬間、不思議と肩の力が抜けた。ネイルを塗るという行為は、静かな心を取り戻すための小さな儀式なのかもしれない。スマートフォンも触れない、メッセージも返せない、ただ乾くのを待つだけの時間。その不自由さが、むしろ心地よかった。
右手を終えて、両手をそっと広げてみる。〈アクアミラージュ〉の青緑が、窓からの光を受けてかすかにきらめいた。
光の当たり方によってキラキラと表情を変える——
まさにそういう色だ。角度を変えるたびに、違う海が見える気がした。
ネイルとの出会いって、案外ふとしたきっかけだったりする。友人が爪を見せてくれた瞬間だったり、雑誌のページをめくった一秒だったり。私の場合は、去年の秋、駅のホームで隣に立った見知らぬ女性の指先が、テラコッタ色に染まっていたことだった。それだけのことなのに、なぜかずっと覚えている。そういう小さな出会いが、今日の自分の指先にまでつながっている。
乾くまでの間、私はただ手を宙に浮かせるようにして、ぼんやりと外を眺めていた。蝉の声が遠く聞こえる。エアコンの風がほんのり肌をなでる。今日という日は、特別でもなんでもない水曜日の午後だけれど、指先だけはすこし特別だ。
ワクワクしながらネイルを塗る。それだけのことが、こんなにも満たされた気持ちをくれる。静かな心と、きらめく指先と、八月の午後。今日は、それで十分だった。
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組織名：株式会社スタジオくまかけ / 執筆者名：上辻 敏之
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