ドレッサーの引き出しを開けると、いつもより少しだけ時間をかけてしまう。今日はそういう日だ。夕方の光が斜めに差し込んで、並んだ小瓶たちがオレンジ色に染まっている。今夜はパーティーがある。だから香りを選ばなければならない。
香りを選ぶという行為は、思っているより静かで、思っているよりずっと個人的だ。
手に取ったのは、細長いガラスのボトル。フランスの小さな調香ブランド「メゾン・ドゥ・ヴィエール」のもので、友人からのプレゼントで手に入れた一本だった。蓋を開けた瞬間、白い花とかすかなムスクが混ざり合って鼻先に届く。悪くない。でも今夜じゃない気がして、そっと戻した。
子どものころ、母がお出かけ前に香水をつける姿を見ていた。洗面台の前で、首筋にワンプッシュ。その仕草がなぜか大人の象徴に見えて、自分もいつかああなりたいと思っていた。いまは自分がその立場になっているのに、なぜかまだ「ちゃんと選べているのか」と不安になる。香りって、そういうものかもしれない。
今夜の集まりは、友人の誕生日を祝う小さなホームパーティー。10人前後、リビングで食事をして、夜が更けたらゆっくりワインを飲む、そういう夜だ。場所は友人の自宅だから、あまり主張しすぎる香りは避けたい。食事の場でもあるから、重すぎるウードやスパイス系は少し遠慮したほうがいい。これがTPOというやつで、香りにもちゃんと文脈がある。
だから今夜はやさしい香りがいい。
柑橘とローズウォーターをベースにした淡いフローラル系のもの。つけた直後は少し甘く、時間が経つと肌に溶け込んで、気づいたら消えているくらいの存在感。隣の人がふと「いい香りがする」と気づく程度の、控えめな主張。それが今夜の正解だと思う。
もう一本、手に取った。ベージュのパッケージに小さな金の文字が入っている。こちらはシトラスとホワイトティーの組み合わせで、去年の秋に自分で選んだもの。試しに手首の内側にひと吹きして、数秒待つ。温度が上がると香りが立ち上がってくる、その感覚が好きだ。乾いた空気の中で、ふわりと広がる。これだ、と思った。
ちなみに余談だが、一度だけ香りの選択を完全に間違えたことがある。友人の結婚式の二次会に、気合を入れてオリエンタル系の濃い香水をつけていったら、隣に座った人が終始そっと遠ざかっていた。気づいたのは帰り道で、電車の中で自分の袖口の匂いを嗅いで「あ、これは確かにきつい」と静かにうなだれた。あの夜の教訓は今もちゃんと生きている。
香りは、空間に漂う自分の輪郭だ。
コスメを選ぶとき、色や質感に目がいきがちだけれど、香りだけは目に見えない。だからこそ、纏う人のことを静かに語ってしまう。今夜の自分は、どんな輪郭でいたいか。賑やかな場所で、でも少しだけ落ち着いた存在でいたい。笑いながら、でも誰かのそばにいるときにほっとしてもらえるような。そういう夜にしたい。
ホワイトティーの香りを選んだのは、きっとそういう理由だ。
パーティーが始まれば、グラスが触れ合う音がして、誰かの笑い声が重なって、テーブルの上には料理の香りが漂う。そのにぎやかな空気の中で、自分の香りは主役じゃなくていい。ただ、そこにいる自分のそばに、やさしく寄り添っていてくれればいい。
手首に残る温もりを確かめながら、ドレッサーの引き出しをそっと閉めた。窓の外は、もうすっかり夕暮れの色になっている。
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組織名：株式会社スタジオくまかけ / 執筆者名：上辻 敏之
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